即時通訊應用WhatsApp 的創始人Jan Koum今天在德國舉行的DLD 技術大會上表示，WhatsApp 在未來幾週內將取消每年1 美元的訂閱收費服務。取消收費後，可能會有更多還在猶豫的用戶選用WhatsApp。
WhatsApp 在兩年前被Facebook 以大約220 億美元的價格收購。去年9月份，WhatsApp 的月活躍用戶達到9 億。收購後，有關WhatsApp 的盈利模式問題，Facebok 一直沒有向外界透露。有了這麼龐大的用戶群，有人猜測Facebook 可能會讓WhatsApp 通過廣告或其他方式來獲得盈利。不過到今天為止，WhatsApp 採用的依然還是最初的商業模式：即第一年可以免費使用，之後每年會收1 美元的訂閱服務費。
上面這種商業模式對很多用戶是不頂用的。因為有些用戶根本就沒有信用卡，此外，市場上還有很多其它免費的即時通訊應用可供使用，例如Facebook Messenger。 Facebook Messenger 的月活用戶目前也已高達8 億之多。 Koum 透露，目前WhatsApp 正在測試通過將公司和用戶連接起來方式，從而確定全新的商業模式，不過最終方案現在還沒有確定。據此可以推斷，WhatsApp 可能會推出專門針對企業用戶的付費企業版，從而確定盈利模式。
WhatsApp 正在變得越來越像一個平台，和Facebook Messenger 類似，因為Messenger 現在也在向平台化發展，這從Facebook 公佈的2016年發展計劃就可以看出：消滅電話、讓聊天成為應用中心，把Messenger 變成個性化社交空間，完善人工智能助手等，顯示出Facebook 正在逐步把產品焦點往這個消息平台上傾斜。和WhatsApp 一樣，Facebook Messenger 也已經取消了必須有Facebook 賬號才能註冊Messenger 的限制，讓用戶通過手機號碼就能輕鬆註冊。不過這兩款產品也有一些關鍵性的差異，例如，Facebook Messenger 是基於Facebook 社交圖譜，WhatsApp 不是。
近日也有傳言稱WhatsApp 會在今天的DLD 大會上宣布產品的月活用戶突破10 億大關，但公司並未宣布這個消息，說明用戶還沒達到10 億。不過WhatsApp 在公司博客中用到這樣的術語“將近10 億用戶使用這款產品”，說明用戶離10 億已經不遠了。 2014年，扎克伯格就曾說過，只有當WhatsApp 用戶突破10 億後，這時通過用戶來實現盈利才是真正有價值的。
現在WhatsApp 的月活用戶緊逼10 億大關，看起來Facebook 已經開始正式探索它的盈利模式了，從而來最終證明當初那220 億美元花得是物有所值的。最後再多說一點，到2016年年底Facebook 可能會手握兩款月活用戶突破10 億的即時通訊應用。
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